엘러리의 한성일기

2009 일본 벚꽃기행 #1 - 우에노 공원편에 이어지는 내용입니다.

역시 날짜별로 나누어서 포스팅합니다.

이번 일본 체류기간 중 거주지였던 사이타마현 코시가야시(越谷市). 키타센쥬역(北千住)에서 토부이세자키선(東武伊勢崎線)열차에 탑승, 토부도우부츠코우엔(東武動物公園) 방면 급행으로 약 20분가량 달리면 나오는 곳입니다. 사이타마현이긴한데 시간표 검색해서 제때제때 잘만 갈아타면 동경 도심으로의 접근성도 그리 나쁘지 않은 편입니다.

코시가야시를 통과하는 몇개의 역중 키타코시가야(北越谷)역 부근에 벚꽃구경 하기에 적절한 장소가 있습니다.

키타고시가야역에서 서쪽출구에서 도보 10분거리에 있는 개천 모토아라카와(元荒川). 강둑 양쪽으로 벚꽃 나무를 주르륵 심어놓은, 이 동네에선 나름 알아주는 명소입니다.

지난번 방문했던 우에노 공원보다 훨씬 한적한 곳입니다. 벚꽃이 한창 만개한 시즌인데도 불구하고 통행인이 그리 많지 않습니다. 종종 지나다니는 사람들도 근처에 사는 주민들이 대부분인듯. 근처 슈퍼갔다가 잠깐 들린듯 비닐 봉지를 주렁주렁 손에 든 아주머니, 애견을 데리고 산책하는 어르신, 아직 수줍게 사랑을 속삭이는 교복차림의 어린 연인들.... 그 밖에 코시가야시에는 분쿄대학이라는 대학교가 위치해 있는데 그곳 대학생으로 보이는 청춘남녀들이 꽃나무 밑에 자리를 깔고 담소를 나누고 있었습니다.

흐드러지개 꽃송이를 매달고 있는 벚꽃의 향연. 정말 만개(満開)라는 말이 잘 어울립니다.

벚꽃에도 여러종류가 있다는데 이건 어떤 벚꽃일까요.

조용한 지방도시, 소리없이 흘러가는 물줄기에 솜사탕 같은 조각 구름들이 같이 흘러갑니다. 가끔씩 따사한 봄바람이 불어 벚나무를 흔들고, 곧이어 눈보라 같은 꽃잎들이 아름답게 허공을 수놓습니다.  사진을 보시면 알겠지만, 정말 한적합니다. 일본의 유명한 벚꽃관광지에서 흔히 볼 수 있는 자리쟁탈전 같은 건 찾아 볼 수 없습니다. 지난번 갔던 우에노 공원에서는 나무 밑둥마다 자리를 깔고 줄을 치고 자리를 확보한 뒤 흥청망청 마셔대는 광경을 쉽게 볼 수 있었는데 여기는 영 분위기가 다릅니다. 일본식 오하나미(お花見)가 아니라 정말로 벚꽃 그 자체를 보러 가고 싶은 사람은 이런 동경근교의 지방 도시를 노리는 것이 더 좋을지도 모르겠습니다. 나무 밑에 자리를 펴고 음식을 즐기는 사람들을 보고 있자니 저도 뭔가 먹고 싶어집니다. 근처에 슈퍼 같은 것도 안보이는지라 별수 없이 역근처 세븐일레븐에 가서 오뎅을 사가지고 왔습니다. 먹고 싶은 종류의 오뎅을 골라서 점원에게 말하면 둥그런 사발면 용기 같은 곳에 오뎅과 국물을 담아줍니다. 비싼 사케집 가서 먹는 오뎅보다 이런 편의점 오뎅이 저에게는 더 맛난 것 같습니다. 사가지고 온 오뎅을 벚꽃 나무 아래 강둑에 앉아 먹었습니다. 맛있습니다.

귀여운 강아지도 지나갑니다.

나이든 주인님과 함께 산책나온 멍멍이. 강아지도 봄이 좋은지 꾸무적꾸무적 좀처럼 움직이려 하질 않다가 주인님에게 끌려갑니다. 아니 어쩌면 강아지가 아니라 주인님 만큼이나 나이를 먹은 늙은 개인지도 모르겠습니다. 매년 이렇게 주인님과 꽃을 보러 나오고 있는 걸까요? 걷는 게 힘든건지 헉헉대는 녀석을 보고 있자니 내년에도 꽃구경 나올 수 있을지 걱정이 됩니다.

3. 2009.04.09 (스미다가와 강변, 밤의 모토아라카와)

이날은 점심을 먹고 느즈막하게 집을 나섰습니다. 키타코시가야역에서 아사쿠사(浅草)행 전차를 타고 아사쿠사로 향합니다. 종점인 토부아사쿠사(東武浅草)역. 토부센(東武線)닛코패스로 닛코를 여행하려는 외국인 여행객들의 출발점이 되는 이 곳에서 내리면 스미다가와(隅田川) 강변이 바로 이어집니다.

스미다가와는 동경을 관통하는 대표적인 강. 매 여름이면 성대한 불꽃놀이 대회가 개최되어 하늘을 아름답게 물들입니다. 이곳이 벚꽃놀이로도 유명한 줄은 이번에 처음 알게 되었습니다.

스미다공원 벚꽃축제(隅田公園桜まつり) 입구. 이제 보니 '스미다공원'이라는 정식 명칭이 있는 듯 합니다. 관광용 인력거가 손님을 기다리고 있습니다. 일본은 제법 큰 관광지에는 꼭 이런 인력거가 있는 것도 같습니다. 인력거를 타면 어떤 특별한 기분을 맛볼 수 있는 걸까요. 그러고 보면 예전에 쿄토에 갔을때 인력거를 타느니 마느니 하는 문제로, 동행한 친구와 말다툼을 하기도 했군요. 젊은이라면 근성! 근성人은 인력거 따위엔 타지 않습니다.

입구 쪽에는 사람이 바글바글했는데 강을 따라 한참 걸으니 사람이 많이 줄어듭니다. 평일 오후라 아직 한적한 것 같은데 날이 저물고 퇴근시간이 되면 우에노 공원 만큼이나 붐비기 시작하겠지요.

연등 빼고는 빛이 전혀 없습니다. 우에노는 그래도 가로등이 있어서 딱 보기 좋게 벚꽃이 눈에 들어왔는데 이곳은 너무 어두워서 벚꽃은 사실 잘 안보입니다. 퇴근길 회사원이나 OL들이 잠시 들러가는지 낮에 왔을때 보다 사람이 늘어난 느낌입니다. 

비록 벚꽃은 보이는둥 마는둥 하지만 은은하게 빛나는 연등의 물결이 더없이 서정적입니다. 갑자기 자리를 펴고 오뎅 먹으면서 맥주를 마시고 싶은 기분입니다.

어찌어찌 이런식으로 올해도 벚꽃을 보며 봄을 맞이 하는 듯 싶습니다. 4월 9일 현재 사이타마현 북부까지 치고 올라온 벚꽃 전선은 날이 갈수록 북으로 북으로 올라가겠지요. 4월 말에는 아오모리, 5월에는 북해도까지 전선이 올라가겠지요. 드물긴 하지만 4월에도 아오모리엔 눈이 오곤 합니다. Sakura in winterland. 언젠가 꼭 한번 보고 싶은 풍경입니다.

논문이 바빠져서 당분간 포스팅은 힘들듯 하네요. 시간나는 대로 틈틈히 보고하도록 하겠습니다.